美しい清流から、急流、大きく河口を広げる大河まで。
国土の75％が山地の私たちの日本は、川が、数・種類共に本当に多いですね。
日本の河川に焦点を当て、様々な「三大河川」をまとめます。
今回は、【急流編】。
急流と呼ばれる川は、数ある河川の中でも特に流れの速い川のことを指します。
詳しい速さのランキングは不明ですが、ここでは、一級河川からなる日本三大急流と呼ばれる河川、プラス急流河川番外編を紹介します。
日本三大急流
日本を代表する河川の中で、特に急流な河川を日本三大河川としています。
急流を利用して、カヤック、ラフティング、キャニオニングなど川下りスポーツが盛んに行われる地として知られます。
富士川(ふじかわ)
長さ：128km
水源の標高：2,685m
流域：長野県、山梨県、静岡県
河口：駿河湾(川幅約2kmで日本一の川幅)
標高が高く、長さが短い。急流河川のお手本のような富士川。
山梨県を流れるこれまた急流の笛吹川と合流するまでは、富士川は「釜無川」と呼ばれます。
上流部の山梨県の支流では、全国的に見ても非常に急流で、かの戦国武将武田家によるいくつもの治水事業で知られています。
急流に数えられる富士川の、河口幅日本一というのは、意外な事実です。
最上川(もがみがわ)
長さ：229km
水源の標高：2,024m
流域：山形県
河口：日本海
最上川は、実際に速度が速いというよりも、松尾芭蕉のあまりにも有名な句「五月雨を 集めて早し 最上川」があるため、全体的に早いというイメージが定着し、三大急流に数えられているようです。
最上川は、源流から河口まで、全て山形県内で完結する川。北海道を除き1つの都府県内を流域とする河川の中では最長を誇ります。
球磨川(くまがわ)
長さ：115km
水源の標高：1,458m及び1,391m
流域：熊本県
河口：八代海(やつしろかい)
球磨郡水上村の石楠越(標高1,391m)及び水上越(標高1,458m)の、2つの標高の高い源流を擁し、長さも非常に短い。富士川に次ぐ落差を持つ急流です。
上流では、川下りやラフティングなどのレジャーのほか、鮎釣りポイントとしても知られ、8月には、「日本一の大鮎釣り選手権大会」が開かれにぎわいます。
番外編：常願寺川(じょうがんじがわ)
長さ：56km
水源の標高：2,661mm
流域：富山県
河口：富山湾
知名度が高くないという理由で、三大急流には選ばれていないものの、実はダントツで急流の川が富山県の常願寺川です。
その落差は、世界的な急勾配。
一気に下ることから、途中での汚染が少なく、酸素の新陳代謝も活発で、比較的水が美しいのが常願寺川クラスの急流の特徴です。
なお、常願寺川は知名度が低いといっても一級河川です。しかし、富山県には、さらに急な二級河川があります。
それが、片貝川。
長さ：27km
水源の標高：2,414m
流域：富山県
河口：富山湾
段違いの急流ですね。
日本一の長さを誇る信濃川が、標高2,475mを367kmかけてゆっくりと流れるのに対し、片貝川はわずか27kmと、信濃川の7%の長さしかありません。
圧倒的な速さです…。
まとめ
今回は、日本三大急流プラス番外編でした。
それにしても、富山県は急流河川王国ですね。
急流は、日本の独特の地理的特徴が重なりあって生まれたもの。
もっともっと世界に誇ってもいい地理資産だとは思いませんか？
次回は、【三大清流編】です。お楽しみに！
長さ第3位の川、分かりますか？日本三大河川特集【長さ・流域面積編】
