レストランやカフェが並び、おしゃれな街として知られる神楽坂。しかし飯田橋駅から神楽坂を登って行くとそこは、住宅街。
東西線１番出口から左に進むと見える神社の鳥居の方面に向かっていくと、お店が並ぶメイン通り(早稲田通り)とは違い、道が細く急な坂道が続きます。
その所々に近所の方が利用するパン屋やクリーニング店などがあり、そこに住んでいる人の日常が感じられる街模様を感じ取れます。
そんな住宅街の中に、４階だての建物があります。そこが今回訪れたのが、
日本で挑戦するニュージーランド発のサードウェーブコーヒー「MOJO」です。
元は印刷工場でしたが、「MOJO」の１号店として新しく生まれ変わりました。
建物は１階がキッチン、２階がカフェ、３階が事務所となっています。
「MOJO」は、ニュージーランドでは20店舗以上を展開する有名なカフェで、2012年に日本進出を果たしました。
日本では最近ブルーボトルコーヒーを始めハンドドリップで淹れる本格コーヒーに火が付き、豆からこだわるカフェが増えてきました。そんなカフェ激戦国になりつつある日本でオープンするところに、「MOJO」の自信や挑戦が感じられます。
ニュージーランドの豆と食べ物で、ちょっぴり海外気分
店内はワンフロアで、全席窓側に位置しているため、とても開放的な空間。座席数は１５席ほどで、全体的にシックな家具でまとめられています。
このお店のおすすめは、フラットホワイト。
通常のカフェラテよりもミルクを少なめにすることで、よりコーヒーのコクをだしている一品です。ミルクが入っているため酸味が抑えられ、代わりに苦みが少し強いのが特徴的。
食べ物は、１階にあるキッチンで作られているためフレッシュさが感じられます。今回は、焼きたてということで、アップルベリーケーキをいただきました。中はしっとり、外はさっくりで食べごたえ抜群！初めて食べるニュージーランドスイーツは、コーヒーによく合っていて美味しさ倍増です。
お値段は、コーヒーとケーキの注文で850円だったので、さほど他のお店のケーキセットと変わらない価格帯。
ドリップコーヒーで350円、フラットホワイト単品では400円。食べ物は、クッキーやケーキが300円〜、サンドウィッチなどの軽食が500円〜です。
外国の暮らしを感じるカフェ作り
「MOJO」はカフェを通してニュージーランドのゆったりとした暮らし方を提案するお店。それがサービスの所々に現れています。
例えば、早朝オープンもその一つ。モーニングセットが用意してあるので、朝の散歩がてらや会社に行く前に立ち寄ることができるスタイルは、ニュージーランドの人々に好まれています。
朝が忙しい日本人にとって朝からカフェでゆっくりするなんて習慣はないかもしれませんが、いつもより早く起きてみたり、週末にブランチに寄ってみたりしてはいかがでしょうか。いつもと違った時間の使い方が発見できるかもしれません。
外国発のカフェの良いところは、カジュアルにカフェを楽しむことができる点。
長時間そこに居座るような特別な場所ではなく、日常の中にあるお店という視点からみると、コーヒーを楽しむだけのためにテイクアウトをすることも一つのカフェの使い方でしょう。
神楽坂の下町情緒溢れる住宅街を覗いてみたい方、ニュージーランドのこだわりコーヒーとスイーツを味わってみたい方におすすめのカフェです。
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